民族的概念是:在文化、语言、历史或宗教与其他人群在客观上有所区分一群人,跟人种、血统没多大关系。事实上,本来就没有纯正的汉族血统,如今的汉族,是中原地区华夏族群与周边民族多年融合的结果。如今,看看我们身边人的特征:络腮胡是胡人的遗传特征;卷头发是阿拉伯人的遗传特征;高鼻梁是白种人的遗传特征。
从文化角度看,纯正汉族也不存在。如果将汉族作为一个文化概念,汉人习惯于将周边民族称为东夷、西狨、南蛮、北狄,东夷是居住东边身背弓箭的人,其他三个概念都是蔑称,都不被中原汉族认可。这四个名词诞生时,东夷是今天的江浙一带,南蛮是湖南湖北一带,西狨是秦故地及以西,北狄大致是长城以北。从文化角度来看,使用方块字的是汉族,这个范围不断在变化,比如山西在战国时是汉文化的中心地带,但数次被少数民族占据。到元朝时期,这个概念更乱,四等人中,只有“南人”才被认为是汉族移民,在原南宋统治区。
关于汉民族主导的历史,有几点颇为有意思:
第一,中国最强盛的时期均为民族融合时期。柏杨在《中国人史纲》推崇三个大帝,他们统治时期中国疆域最大,分别是秦始皇、唐太宗、康熙帝,这三位分别是西狨、北狄、鞑子。
第二,汉民族的融合能力太强了。汤因比列举了27种古代文明,只有汉族文明还在传承,连佛教、基督教都被改造成了本土的。曾经强盛的少数民族:建立西夏的党项族、建立北魏的鲜卑族、建立辽国的契丹,还有氐族、匈奴等等,如今都成了汉族。在欧洲,犹太人、吉普赛人流浪千年,一直保持着自己的文化和宗教,试想一下,如果他们在中国流浪是什么结果?
第三,汉民族与周边的关系。在我们的记忆里,游牧民族一直侵略我们、不断烧杀抢虏,汉族不屈抵抗。事实上,区分汉族与少数民族很容易,只有汉族在农耕,从历史来看,农耕区域向南、向北都是扩大的。匈奴人够残暴吧,他们唱:占我祁连山、使我牛羊无牧处;占我焉支山、使我妇女无颜色,这情况够惨吧?我们民族强盛之时,周边“万国来朝”,除了对我们文化的仰慕,最大的原因应该是打不过吧?典型如日本,崇拜强盛的大唐,欺负孱弱的满清。