多巴胺是一种神经递质，不仅能左右人们的行为，还参与情爱过程，促进人对异性情感的产生，但促使多巴胺等大量爱情激素的分泌则来源于基因。从本质上来说，爱情是一种生物化学反应。
当一对男女一见钟情或经过多次了解产生爱慕之情时，丘脑中的多巴胺等神经递质就源源不断地分泌，势不可挡，于是，我们就有了爱的感觉，在多巴胺的作用下，我们感受到爱的幸福。
现实生活中，人们常用“恋爱脑”形容一些在爱情中失去理智和判断的人，仿佛在恋爱中智商下降，许多原本是常识的判断能力仿佛都丢失了，一旦失恋后，仿佛又一夜之间恢复了理智。
既然爱情是一种生物化学反应，那么这种“恋爱中智商下降”的现象，是否能用生物化学反应来解释呢？
主动遗忘是大脑记忆管理系统的重要组成部分，遗忘可以是永久性的，即之前的记忆完全丢失；遗忘也可以是暂时性的，记忆处于检索受损的临时状态，之后还可以恢复。
记忆短暂遗忘似乎是一种普遍现象，它可以破坏一个人的计划、人际交往以及作出快速、灵活、适当地选择的能力。但是，导致短暂遗忘的神经生物学机制尚不清楚。
2021年1月20日，美国Scripps研究所的研究人员在国际顶尖学术期刊 Nature 杂志发表了题为：Dopamine-based mechanism for transient forgetting的研究论文。
在这项研究中，研究团队鉴定出了一个多巴胺神经元介导的短暂遗忘的记忆抑制，人为激活该多巴胺神经元并不会消除长期记忆的表达。多巴胺神经元只是短暂地抑制了记忆检索，随着时间的流逝，这些被短暂抑制的记忆得以重新检索，这部分记忆也随之恢复清晰。
这或许解释了“恋爱脑”的现象，恋爱中大量多巴胺的分泌，短暂抑制了一些记忆，让一些原本的常识判断变得模糊，当这段恋爱关系结束，多巴胺分泌减少，这些被短暂抑制的记忆逐渐清晰，理智重新上线。
该研究的通讯作者 Ronald Davis 教授表示，这项研究为学习、记忆和主动遗忘发展图谱添加了新的线索，这是首次发现短暂记忆遗忘的机制，并且有理由相信人类也存在类似的机制。
每个人都会经常经历短暂性遗忘，例如突然想不起来一个本来比较熟悉的人的名字，走进一个房间，却忘了为什么进来，但这种遗忘又会在随后想起来，这确实有些烦人。但这种现象到底是精神上的毛病，还是大脑的正常特征？是难以捉摸的记忆被擦除并以某种方式恢复了，还是它们只是被隐藏了一段时间？到目前为止，这种短暂性遗忘的确切神经学机制仍然不为人所知。
为了得到上述问题的答案，研究团队对模式动物果蝇进行了研究，果蝇由于相对简单的大脑结构，易于研究且可对应为更复杂的动物而受到神经生物学家的青睐。
研究团队通过一系列训练来练习果蝇飞行，教它们将气味与令人不快的脚部震动联系起来。然后，研究团队观察到有几种干扰刺激物分散了果蝇的注意力，使得它们暂时遗忘了对气味的负面联想。有趣的是，越强烈的刺激导致越长时间遗忘期。
进一步生化分析显示，果蝇中有一对释放多巴胺的神经元，称为PPL1-α2α'2，可引导短暂性遗忘，而从其他神经元发出的多巴胺的作用不同。多巴胺神经元激活了果蝇大脑记忆加工中心的神经元延伸的轴突上称为DAMB的多巴胺受体。人为激活该多巴胺神经元并不会消除长期记忆的表达。
我们的大脑每天都在产生成千上万的记忆，然而大脑没有记忆或编码所有这些记忆的能力，因此，大脑会删除一些与我们生存或日常生活无关的记忆，这种主动遗忘是大脑维持健康功能所必须的。
总的来说，该研究发现，多巴胺神经元只是短暂地抑制了记忆检索，随着时间的流逝，这些被短暂抑制的记忆得以重新检索，这部分记忆也随之恢复清晰。
更重要的是，该研究表明，记忆遗忘的大部分原因或许并非是大脑掉线或年龄相关的衰老所致，而是大脑的一项重要功能，这是生存所必需的。
这项研究发现了大脑记忆加工中心存在特定的受体，该受体接收来自多巴胺神经元的短暂遗忘信号，从而导致短暂性遗忘。但是还不清楚下游究竟发生了什么，该受体的激活究竟是如何实现记忆的暂时性遗忘？又是如何实现记忆的恢复？这将是后续研究的重点。
