豆腐具有颜色白、面细、质嫩、性软四个特点，恰好与“年轻女子”肌肤白皙、细嫩、性情软弱的特点相契合。所以，“吃豆腐”也被用来借指调戏年轻的女子。
关于“吃豆腐”，有两种意思，另外一种很少有人知道。史书记载：“豆腐之法，始于淮南刘安”。刘邦的孙子刘安为求长生不老之药，在安徽寿县八公山用黄豆、盐卤等物炼丹，无意中练出了豆腐。它问世以后，很受老百姓的欢迎。当时流行的吃法是在碗里放一大块豆腐，然后撒上佐料，拿小刀边化成小块边吃。不久，民间就出现了无数这样的豆腐快餐店。
长安街上有一家夫妻合开的豆腐小店，丈夫负责晚上磨豆腐，妻子负责白天卖豆腐。老板娘本来就长得漂亮，加上经常吃有美容功能的豆腐，她更漂亮了，人们都称她是“豆腐西施”。为招揽顾客，她难免会有卖弄风情之举，引得周围的男子经常以“吃豆腐”为名，到豆腐店与老板娘调情，还动手动脚。久而久之，食客们的妻子的醋坛子被打翻了，经常嘲讽丈夫说：“你今天又去吃豆腐了？”慢慢的，“吃豆腐”就成了男子轻薄女子的代名词。
古代办丧礼的人家，也有“吃豆腐”的习俗。人去世后，需要把棺材从家里弄到坟地去埋葬。由于棺材比较重，所以需要请人帮忙。到吃饭的时候，主人家就在院子里活着门前空地上摆几张桌子，端上饭菜请乡亲们吃。一次，一户人家因家境不好，便把豆腐作为了招待宾客的吃食。当时来参加丧礼的人非常多，当地一些流氓地痞便打着帮忙的幌子蹭吃蹭喝。即使被主人家发现，也不方便撵走他们。随着时间的流逝，“吃豆腐”一词便有了“好吃懒做、游手好闲”的引申意义。
另外，古代办丧事的饭菜比较简陋，以豆腐为主。有些老乡去帮忙，不能说自己是去丧家帮忙的，只能说是去豆腐饭的，其他人就明白了他是去干嘛的。
二十世纪三十年代，上海就开始流传这句颇具幽默，又带着讽刺的新词儿了。极少数男子喜欢跟女性调笑，甚至动手动脚占点便宜的，就被人斥之为“吃豆腐”。这也是《吃豆腐》一文中所说的“毛手毛脚占人便宜”。现在很多人只知道这层意思，并不知道它还与丧事有关，以及指代一些好吃懒做、游手好闲的人。
