"庄周梦蝶"是道家学派主要代表人物庄子为蒙漆园吏时所做。
据乾隆《颖州府志》记载："漆园城，在县河北三里，即旧蒙城；庄子为漆园吏在此"。蒙城，地处黄淮海腹地，驰名中外的道家文化圣地，古称漆园，始建于殷商，唐天宝元年（742年）更名为蒙城县，已经有五千年文明的辉煌历史。
一、"庄周梦蝶"的出处
"庄周梦蝶"典出《庄子·齐物论》：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与？胡蝶之梦为周与？周与胡蝶则必有分矣。此之谓物化。"
大意是：过去庄周梦见自己变成蝴蝶，很生动逼真的一只蝴蝶，感到多么愉快和惬意啊！不知道自己原本是庄周。突然间醒过来，惊惶不定之间方知原来我是庄周。不知是庄周梦中变成蝴蝶呢，还是蝴蝶梦中变成庄周呢？庄周与蝴蝶那必定是有区别的。这就可叫作物、我的交合与变化。
庄子梦中幻化为栩栩如生的蝴蝶，忘记了自己原来是人，醒来后才发觉自己仍然是庄子。究竟是庄子梦中变为蝴蝶，还是蝴蝶梦中变为庄子，实在难以分辨。
二、"庄周梦蝶"的背景
梦者文化
庄子本名庄周，字子休，宋国蒙人，先祖是宋国君主宋戴公， 先秦七子之一，道家学派的主要代表人物之一，与老子并称为“老庄”。他曾经担任过蒙地漆园的小吏，和梁惠王、齐宣王是同一时代的人。他学识渊博，涉猎、研究的范围无所不包，他的中心思想本源于老子的学说。庄子善于行文措辞，描摹事物的情状。他撰写了十余万字的著作，大多是托词寄意的寓言。他的《渔父》、《盗跖》、《胠箧》等作品是用来贬抑孔子学派而表明老子学说为目的的。
梦者个性
庄子是一个无意于功名利禄的清高求道之人。所以包括王公大人在内，无论何人都无法利用他。有个典故可以佐证庄子的这种品性：楚威王听说庄周贤能，派遣使臣带着丰厚的礼物去聘请他，答应他出任楚国的宰相。庄周笑着对楚国使臣说：“千金，确是厚礼；卿相，确是尊贵的高位。您难道没见过祭祀天地用的牛吗？喂养它好几年，给它披上带有花纹的绸缎，把它牵进太庙去当祭品，在这个时候，它即使想做一头孤独的小猪，能办得到吗？您赶快离去，我终身不做官，以求心志愉快。”
三、 "庄周梦蝶"的意义
哲学意义
"庄周梦蝶"是庄子借其梦所提出的一个哲学论点，其探讨的哲学课题是"真实与虚幻、人的存在、人的生死"。
（1）真实与虚幻
在一般人看来，一个人在醒时的所见所感是真实的，梦境是幻觉、不真实的。庄子却以为不然，醒是一种境界，梦是另一种境界，二者虽然是不相同的，但他们都只是一种现象，是"道"运动中的一种形态，一个阶段而已。
（2）人的存在
无论周之梦为胡蝶还是胡蝶之梦为周，人首先必须存在，然后才有思想。存在是现实的，思想在现实中产生，但思想本身是虚幻的。人只有现实的存在需求得到满足、存在得到保证以后，才会产生虚幻的思想。因此，当庄周提出它与蝴蝶之间谁梦见谁的问题时，他存在的需求一定得到了满足，他现实的存在一定是有了保证，才会提出这个虚幻的问题和思想。
（3）人的生死
庄子认为人的生死，不过是一场美丽的轮回，忘怀生的确幸和死的恐惧，将心灵与道结合，也就没有了所谓的"结束"和"失去"。死亡，不过是忙碌的生命回归了沉寂，回到了天地之间而已。看似终点，其实又回到起点。
文学意义
"庄周梦蝶"的故事因其深刻的意蕴，浪漫的情怀和广阔的审美想象而备受后世文人们的喜爱，同时也成为了后世诗人们借以表达、人生慨叹、思乡恋国、恬淡闲适等多种人生感悟和体验的一个重要。
后世多以"庄周梦蝶、庄周化蝶、蝶化庄生、蝴蝶梦、蝶梦、梦蝴蝶、梦蝶、化蝶、蝶化、化蝴蝶、漆园蝶、庄生蝶、蝶入枕、庄周梦、梦栩栩"等来描写虚幻、睡梦之态，亦用以歌颂蝴蝶般的自由和高贵。
心理学意义
心理学有理论认为能让身心自由外出和回归的人，才是一个心理健康的人，因为一个人的身心能外出就是能和外界建立联系，能回归就是能和自己内在建立联系。"庄周梦蝶"就是一个很好的身心可以自由进出的范例。虽然庄周难以分辨究竟是庄子梦中变为蝴蝶，还是蝴蝶梦中变为庄子，但是他清楚的知道"周与胡蝶则必有分矣，此之谓物化。"
在心理学象征世界中，常把双飞的蝴蝶作为自由恋爱的象征；蝴蝶忠于情侣，一生只有一个伴侣，是忠贞的象征；蝴蝶也被人们视为吉祥美好的象征，如恋花的蝴蝶常被用于甜蜜爱情和美满婚姻的象征；蝴蝶的前身幼虫的粗蠢的肉体象征着现实生活，而蝴蝶轻盈的彩翼象征着精神世界；蝴蝶还可以象征自由、美丽、成功，蝴蝶最主要的象征意义是由丑变美的转变。
灵魂学意义
有人说"蝴蝶"是中国人的一个梦境，梦的内容就是"人可以有美好的灵魂"。在中国古代的文化里，有许多这样的"蝴蝶"。这些"蝴蝶"虽然有美好的愿望，但是却没有力量去抗争。他们只有把希望寄托于另一个的世界：梦中的世界、幻想中的世界、。他们借助道家或佛家的理论，告诉自己"另一个"世界会更美好。生活中的不满足，他们都在"另一个"世界寻求补偿。他们的不足以让他们抗拒生活中的种种痛苦烦恼，于是他们借助宗教和幻想逃避现实世界。古人也认为死亡并不是终结，而是一个变形。人的躯体死亡或许正是灵魂的解脱，就如蝴蝶从蛹中飞出。在庄周的思想中，死亡也不过是一种对肉体和现实束缚的解脱，蝴蝶就是最适合表达这个意义的意像。
